苏武是中国历史上的一位英雄人物，他作为汉朝的使节，曾被匈奴囚禁整整19年。无论匈奴单于如何威逼利诱，他始终坚守自己的信念，绝不屈服。最终，他等到了汉朝的营救，并平安归国。苏武的事迹成为了中国历史中屹立不倒的象征，成为了无数中华儿女崇敬的典范，标志着中华民族的爱国主义精神。
尽管苏武的名字如雷贯耳，但鲜为人知的是，在苏武归国时，随着他一起返回汉朝的，还有一位年轻随从，他的成就甚至远超苏武本人。这个人便是后来的外交家与军事家——长罗侯常惠。
公元前100年，汉武帝下令苏武组建使团前往匈奴。当时，匈奴与汉朝的关系十分紧张，双方互派使节的目的是相互威胁，通常带着军事意味，试图通过语言交锋为未来的战争做好准备。使节在这种背景下常常面临生死威胁，很多汉朝使节都遭到了匈奴的扣押或杀害。在苏武使团之前，已经有十多个汉朝使团在匈奴落入囚禁之中。
汉朝使节的工作充满风险，需要极具胆略、智慧和坚韧精神的人才能胜任。然而，正是因为这种高风险，成功的使节往往也能获得丰厚的回报，甚至获得封侯的机会。因此，许多有志之士，渴望改变命运的英雄人物，都会选择投身于这一职位。
展开剩余80%常惠出生贫寒，来自太原郡。当时，他心怀抱负，立志要改变自己的命运。在苏武组建使团时，常惠主动请缨，决定参加这次充满挑战的外交使命。
在苏武和常惠的眼中，这次出使的风险相对较低。匈奴的单于刚刚即位，由于对汉朝的实力有所畏惧，他决定示好汉朝，释放了此前囚禁的汉朝使节。汉武帝对此十分高兴，并准备了丰厚的礼物，希望通过这种友好举动进一步稳固与匈奴的关系。考虑到匈奴单于的示好，这次使团的任务似乎显得轻松，任务无非是将礼物送到并说几句恭维话，便可顺利返回。
然而，事情并没有按预期发展。在使节中，有一位副使张胜，他发现匈奴单于虽然刚刚上位，但其政权仍然不稳，反对力量较强，局势复杂，正是一个值得做文章的时机。于是，张胜联络匈奴反对派，计划利用匈奴单于外出打猎的机会，发动政变，绑架单于的母亲，迫使单于妥协。
然而，天有不测风云。政变计划未能如期进行，消息泄露，匈奴单于迅速平息了事态，并且查明了张胜是幕后主使。最终，苏武、常惠等一百多人都被匈奴囚禁。
在接下来的19年里，苏武经历了匈奴的严酷环境，而年轻的常惠也从一名充满雄心的青年，转变为一位精通匈奴语言、熟悉匈奴地形的中年人。尽管环境恶劣，常惠与苏武一样，始终未曾屈服。
公元前87年，匈奴与汉朝达成和解，汉朝的大司马霍光决定派遣使团前去匈奴，带回苏武等被囚使节。然而，匈奴方面谎称苏武已去世，令汉朝使团无从下手。就在此时，衣衫褴褛的常惠出现在了使团面前。
常惠凭借多年来对匈奴局势的了解，向汉使透露了苏武仍然活着的消息，并提供了一个极为关键的线索：“你们就告诉匈奴单于，汉天子在上林苑射猎，打到了一只大雁，腿上系有帛书，上面写着苏武等人在北海。”这条信息为汉使提供了突破口。
汉朝使节见到匈奴单于后，按照常惠提供的内容提出质疑，单于闻言大吃一惊，最终不得不承认苏武还活着，并同意将其释放。最终，苏武于公元前81年得以归国，而随他一起回国的，只有9人，其中就包括常惠。
为了表彰苏武、常惠等人的坚贞不屈，汉昭帝给他们颁发了丰厚的奖励。苏武被任命为典属国，赐钱二百万，官田二顷，住宅一处。常惠、徐圣、赵终根等人都被任命为中郎，并赐予了丝绸。其他六位年长的随从则被赐予钱财，并免除徭役。
随着常惠事迹的传扬，汉昭帝与霍光对他佩服不已，认为常惠机智、勇敢，于是将他封为光禄大夫。
公元前72年，匈奴的势力仍在西域活跃，汉宣帝收到了来自西域的紧急报告。报告来自汉朝与亲王解忧公主的信件。解忧公主嫁给了乌孙国的国王军须靡。匈奴因乌孙背离其势力而感到恐慌，决定联手车师大举进攻乌孙。乌孙面临灭国的风险，于是解忧公主向汉朝求援。
汉宣帝立即着手准备，决定派遣一名熟悉西域语言和风俗的外交官前往乌孙，以帮助解忧公主化解危机。这个任务最终交给了常惠。
常惠的到来使得局势发生了变化，他与乌孙国的贵族们紧密合作，最终集结了乌孙五万骑兵与十五万汉军一同向匈奴进攻。匈奴见到如此强大的兵力，不敢再与之对抗，匆忙撤退。在此过程中，常惠带领乌孙骑兵出奇制胜，成功击溃了匈奴的主力。此次战役堪称一场无与伦比的大胜，匈奴损失惨重。
然而，战争结束后，乌孙却独吞了战利品，并盗走了常惠的官印和节杖。这一行为令常惠心生恐惧，担心回国后会受到汉宣帝的惩罚。然而，出乎意料的是，汉宣帝不仅没有追究，反而大为嘉奖常惠，任命他为侯爵，封号长罗侯。
常惠的外交与军事才能得到了充分的认可。随着他在西域的影响力日渐增强，匈奴逐渐失去了对西域的控制。此后，常惠带领汉朝军队不断扩展势力，平定了西域的诸多国家。
最终，匈奴的霸权逐渐瓦解，汉朝对西域的统治也得到了进一步的巩固。常惠的功绩，成就了他在中国历史上的伟大地位。他的事迹为后人所铭记，成为了中华民族的英雄人物。
常惠于公元前46年去世，享年年约七十岁。汉朝为其赐谥号“壮武侯”，并为他立下丰碑。常惠的事迹在历史长河中如星辰般闪耀，他的勇敢与智慧，成为了后世的楷模。
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